Was ist Erdgas?

Einführung

Erdgas ist ein fossiler Brennstoff, der hauptsächlich aus Methan (CH₄) besteht. Es entsteht durch die Zersetzung organischer Materie über Millionen von Jahren unter hohem Druck und Temperaturen im Erdinneren. Erdgas ist eine der wichtigsten Energiequellen der Welt und wird weltweit für verschiedene Anwendungen genutzt.

Vorkommen und Gewinnung

Erdgas kommt in großen Lagerstätten vor, oft zusammen mit Erdöl. Es kann sowohl konventionell als auch unkonventionell gewonnen werden:

• Konventionelle Gewinnung: Erdgas wird aus großen, durchlässigen Gesteinsschichten (Reservoirs) abgebaut, die von undurchlässigen Schichten (Deckschichten) umgeben sind.
• Unkonventionelle Gewinnung: Dazu gehören Methoden wie Fracking, bei denen Erdgas aus Gesteinsschichten wie Schiefer gebrochen wird.

Verwendung von Erdgas

Erdgas wird für zahlreiche Anwendungen genutzt, z. B.:

• Stromerzeugung: Erdgas wird häufig in Gaskraftwerken zur Stromerzeugung verwendet.
• Heizung: In vielen Haushalten wird Erdgas für die Heizung und Warmwasserbereitung genutzt.
• Industrie: Einige Industrien setzen Erdgas als Rohstoff in chemischen Prozessen ein, etwa zur Herstellung von Düngemitteln oder Kunststoffen.
• Kraftstoffe: Erdgas wird auch als Kraftstoff für Fahrzeuge (CNG - Compressed Natural Gas) verwendet.

Umweltauswirkungen

Trotz seiner Vorteile hat die Nutzung von Erdgas auch Umweltauswirkungen:

• Die Verbrennung von Erdgas produziert CO₂, trägt jedoch weniger zur globalen Erwärmung bei als Kohle oder Erdöl.
• Die Gewinnung von Erdgas kann lokale Ökosysteme beeinträchtigen, insbesondere bei unkonventionellen Methoden wie Fracking.
• Es besteht das Risiko von Methanleckagen, da Methan ein potentes Treibhausgas ist.

Zukunftsaussichten

Erdgas wird weiterhin eine bedeutende Rolle im globalen Energiemix spielen, insbesondere beim Übergang zu erneuerbaren Energien. Es wird als Brückentechnologie angesehen, die dazu beitragen kann, emissionsärmere Alternativen wie Solar- und Windenergie zu unterstützen, während diese Technologien weiter entwickelt werden. Jedoch besteht auch der Druck, die Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen insgesamt zu verringern.